Beobachtungen aus Helgoland 2024: Basstölpel, Trottellummen und Dreizehenmöwen kämpfen mit den Folgen der Vogelgrippe und der Bedrohung durch Dolly Ropes. Die Populationen zeigen besorgniserregende Rückgänge.

Schon von weitem riecht und hört man sie: Helgolands Basstölpel.

Wie immer sind Anfang Juni die Plateaus und Felsen der Insel wieder voll besetzt. Basstölpel, Trottellummen, Tordalke und Dreizehenmöwen teilen sich die Nistplätze. Bis hierhin ist es wie all die Jahre zuvor auch, wenn wir vor Ort unsere Beobachtungen machen.

Doch manches ist dieses Jahr anders. 2022 wütete die Vogelgrippe unter den Basstölpeln. 2023 kehrten (gem. letzter Zählungen) nur noch 887 Brutpaare an den „Lummenfelsen“ und die „Lange Anna“ zurück, ein Drittel weniger als im Jahr zuvor. Auch 2024 haben viele der Basstölpel die veränderte dunkle Augenfarbe, welche eine überstandene Vogelgrippe anzeigt. Die Zahl der Basstölpel, die in den Felsen zurück kehren, scheint weiterhin nicht zu steigen.

Für die Trottellummen und die Dreizehenmöwen war 2023 besonders schlimm: die Helfer sammelten 700 tote Trottellummen-Küken unter den Felsen ein, gestorben an der Vogelgrippe. Die Elterntiere flohen auf das Meer hinaus – und blieben dort. Augenscheinlich kehrten dieses Frühjahr viele Trottellummen in die Felsen zurück, aber nach ersten Schätzungen haben wir 2023 ein Drittel der ursprünglichen Population verloren. Die Zahlen für 2024 liegen noch nicht vor, die Zählungen beginnen gerade erst.

Und wieder hängen auch 2024 tote Trottellummen in den Felsen, stranguliert in Dolly Ropes. In den Nestern der Basstölpel befinden sich erfreulich viele natürliche Materialien, Gras und Seetang. Das Gras scheint auf den Plateaus derzeit sehr beliebt zu sein, zum Glück für die Tiere. Dennoch hängen wieder auch einige Basstölpel-Küken in den Dolly Ropes. Wir hoffen, dass sie sich befreien können und nicht, wie so oft, darin sterben.

Im laufenden Jahr ist die Kolonie von der Vogelgrippe bisher verschont geblieben. So heißt es „Daumen drücken“ für den größten Seevogel Deutschlands und seine Verwandten.